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Les monstres de l'Espace, le film de 1967Feu vert cinéma

Quatermass And The Pit (1967)
Traduction du titre original : Quatermass et la fosse

Sorti en Angleterre le 9 novembre 1967.
Sorti aux USA le 16 février 1968.
Sorti en blu-ray anglais le 10 octobre 2011 (pas de version française, sous-titré anglais)

De Roy Ward Baker, sur un scénario de Nigel Kneale, d'après sa mini-série de 1958 ; avec James Donald, Andrew Keir, Barbara Shelley, Julian Glover, Duncan Lamont, Bryan Marshall, Peter Copley, Edwin Richfield, Grant Taylor, Maurice Good, Robert Morris, Sheila Steafel, Hugh Futcher.

Pour adultes et adolescents.

Un policeman fait sa ronde dans la nuit au petit matin. Son attention est d’abord attirée par un chat blanc, puis par le bruit des travaux de rénovation d’une station de métro. En effet, quelques étages plus bas, des ouvriers forent dans le sous-sol et évacuent des débris. Soudain, tout s’arrête : un ouvrier a trouvé un crane humain. Les ouvriers prennent la chose à la légère, et reprennent le travail. Mais tout s’arrête lorsqu’en donnant un coup de pioche dans le mur de terre boueuse, un autre ouvrier découvre un squelette entier.

Le lendemain, les journaux titrent sur les hommes-singes du métro. Le Niklin Institute a désormais pris la place des ouvriers et s’occupe des fouilles : six corps ont été découvert, et le Dr Roney fait une conférence de presse improvisée, régulièrement interrompue par le passage du métro tout proche. Roney explique que les transports Londoniens veulent reprendre aussitôt que possible les travaux, mais ils ont besoin de plusieurs semaines et non de quelques jours de fouille : les créatures humanoïdes remontent à près de cinq millions d’années, bien avant l’apparition de l’espèce humaine.

Roney est en mesure de montrer à quoi ressemblaient les humanoïdes : Miss Jude, qui regardait la conférence de loin, est appelée par Miss Dobson qui pense avoir trouvé un tuyau de grande taille qu’elle a eu peur de percer. Or il n’y a rien de cette taille sur les plans. Alors que Roney est appelé, un autre homme fait remarquer qu’il ne reste plus qu’une possibilité : c’est une bombe de la seconde guerre mondiale. L’armée est appelée, à la grande indignation de Roney, car les militaires se fichent du chantier de fouille.

Le démineur est très étonné de constater que son micro ne colle pas à la surface métallique – ce n’est donc pas de l’acier, et il n’entend aucun bruit. Resté sur place, Roney revient à la charge pour savoir combien de temps tout cela va prendre et exige que le militaire fasse venir un vrai spécialiste, le Colonel Breen, absent de son bureau car en réunion au ministère : l’Armée veut en effet prendre son contrôle du projet de Quatermass de conquête de la Lune, pour le transformer en projet de base de missiles sur la Lune. Quatermass est révulsé mais se refuse à démissionner, et le Colonel Breen, recevant le message à propos de la bombe, propose à Quatermass de l’accompagner sur place.
Pour le colonel, c’est une bombe allemande de la seconde guerre mondiale – un prototype inconnu. Quatermass en doute. Comme ils découvrent encore un crane, ils appellent Roney, mais le Colonel Breen veut le retenir car pour lui, le site n’est plus son affaire. Comme Roney s’émerveille du nouveau crane découvert, pratiquement intact, et assisté par Nelly Jude, ils entreprennent de le nettoyer. Quatermass se présente alors à Roney et commence à lui poser des questions, et Roney réalise que le crane était à l’intérieur de la « bombe », qui ne peut donc être une bombe, car elle aurait cinq millions d’années d’âge.

Par ailleurs la police fait son rapport : les maisons étaient déjà vide d’avant la guerre à cause des superstitions, et les quelques bombes incendiaires n’ont fait que des dégâts matériels. Alors Roney, Jude et Quatermass demande au policeman de leur faire visiter les maisons abandonnées. Le policier habitait d’ailleurs là dans sa jeunesse et ce sont les bruits étranges qui ont fait fuir les habitants. Miss Jude découvre alors des traces de griffures récentes sur les murs. Le policeman, pris d’une crise d’angoisse, déclare que ce sont les enfants qui les ont faites, puis sort précipitamment dans la rue.

Les monstres de l'Espace, le film de 1967

Les monstres de l'Espace, le film de 1967

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