La beauté du Diable (1950)
Autre titre : Beauty And The Devil.
Sorti en France le 16 mars 1950.
Sorti aux USA le 25 août 1952.
Sorti en blu-ray français le 17 août 2010 chez GAUMONT.
Sorti en blu-ray américain le 29 octobre 2013 chez COHEN FILM COLLECTION.
De René Clair (également scénariste), sur un scénario de Armand Salacrou, d'après la légende du Moyen-Âge racontée par Goethe. Avec Michel Simon, Gérard Philipe, Nicole Besnard, Simone Valère, Carlo Ninchi, Raymond Cordy.
Un valet de pied balaye le laboratoire d’un savant et ramasse un livre à terre ouvert à la page du portrait du Diable. Effrayé, il referme et repose précipitamment le volume. Il est cependant vite distrait par la musique de fête qui provient de la cours de l’Université, il y a de la musique de fête et un chariot qui tourne.
Dans un amphithéâtre, on honore le digne professeur Henri Faust, qui s’est concentré tout entier au culte de l’esprit, ignorant tout autre loisir, mais partant à présent à la retraite. Le vieux professeur est observé de l’une des galeries par un jeune homme espiègle, qui éclate de rire lorsque Faust se lève sous les applaudissements de l’assemblée. Le jeune homme le suit dans les couloirs, et Faust le fuit, refermant toutes les portes derrière lui, mais le jeune homme le suit et lui parle dans sa tête : en cinquante ans, il n’a rien appris de ses livres, et bientôt il va mourir. Mais s’il appelle le Diable, car c’est lui, le Diable lui promet qu’il viendra aussitôt. Alors la porte de son laboratoire-bibliothèque s’ouvre, et Faust bredouille qu’il n’a appelé personne, que l’heure n’est pas encore venue. Son valet, car c’est lui, lui assure que c’est bien l’heure du dîner.
Faust refuse d’aller dîner, et le Diable le nargue à nouveau : Faust a peur selon lui. Mais Faust répond qu’il n’a pas peur du Diable, et d’aucune de ses formes bestiales. Par orgueil, Faust appelle le Diable, prétendant devenir son maître, et sa fenêtre s’ouvre brutalement. Alors Faust se ravise immédiatement mais il est trop tard : sur le tas de livre, c’est un double de Faust qui se tient, et qui lui rappelle qu’il s’appelle Méphistophélès, et non Lucifer. Le Diable change alors d’apparence et redevient le jeune homme qui le saluait dans le couloir. Faust lui ordonne de changer d’apparence, et le jeune homme redevient un double de Faust.
Le Diable lui fait remarquer que Faust est pétri de douleurs et va bientôt mourir. Faust demande alors ce que le Diable veut en échange. Faust ne veut pas vendre son âme, alors Méphistophélès lui propose de faire une exception, et sans vendre son âme, de recevoir la jeunesse afin de pouvoir poursuivre son œuvre. Après quoi, Faust n’aura plus qu’à signer le pacte pour se faire vraiment obéir de Méphistophélès. Le Diable lui demande alors de regarder dans un miroir : Faust y voit d’abord son vieux visage, puis celui du jeune étudiant. Alors il cherche en vain Méphistophélès, sort de sa maison, puis tombe, évanoui. Il alors recueilli par des bateleurs, et s’émerveille de pouvoir se relever sans effort.
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